قبل عام 1933، كانت المدة بين موعد الانتخابات وحفل التنصيب أطول بكثير حيث اختير يوم 4 مارس لحفل التنصيب سابقا. ففي الفترة التي سبقت تولي جورج واشنطن لمهامه، حدّد الكونغرس يوم 4 مارس 1789 لتنصيب واشنطن، الفائز بانتخابات 1788، رئيسا للبلاد.
وخلال ثلاثينيات القرن الماضي تعالت بالولايات المتحدة الأميركية الأصوات المطالبة بتقليص المدة الزمنية ما بين يومي الانتخابات وحفل التنصيب. وكنتيجة لذلك، تمت يوم 23 جانفي 1933 المصادقة على التعديل العشرين الذي قدّم يوم التنصيب للعشرين من شهر جانفي بدلا من 4 مارس، وتتحدد يوم 3 جانفي لعقد أول جلسة للكونغرس الجديد.
وقد دخل هذا التعديل حيّز التنفيذ خلال شهر أكتوبر 1933 واعتمد يوم 20 جانفي لأول مرة كيوم رسمي سنة 1937 لتنصيب الرئيس فرانكلن روزفلت عقب فوزه بولاية ثانية بانتخابات عام 1936 التي تفوّق خلالها بفارق شاسع على المرشح الجمهوري ألفرد موسمان لاندن.
